Le String qui redéfinit la sécurité en Marche & Vol
Le Marche & Vol a explosé ces dernières années. À l’école, on le constate directement : trois élèves sur quatre nous disent commencé le parapente pour pouvoir redescendre en vol après une rando en montagne. Et qui dit Marche & Vol dit course au matériel ultra-léger. Tant mieux pour nos dos, mais cette quête du gramme s’est souvent faite au détriment de la sécurité passive. Décoller d’un sommet technique avec un simple « string » sans protection, c’est un risque que beaucoup acceptent sans trop y réfléchir.
Aujourd’hui, on parle d’un produit qui change vraiment la donne : la Woody Valley Denali 2 et son airbag optionnel. Le constructeur italien a réussi un vrai tour de force, autant sur le plan biomécanique que sur sa politique tarifaire.
L’évolution : Cuissardes ouvrables et système Get-Up
Fini le tissu bruyant de la première version — la Denali 2 passe à des matériaux plus durables et nettement plus silencieux en vol. Mais la vraie avancée pour les paralpinistes, c’est l’ergonomie.
Les cuissardes sont totalement ouvrables et viennent se sécuriser directement dans les mousquetons principaux via une architecture Get-Up. Concrètement, tu l’enfiles comme une veste, même avec des skis ou des crampons aux pieds.
La biomécanique du choc : L’exploit des 16 G
La norme d’homologation européenne (EN 1651) exige qu’une protection passe sous la barre des 50 G à l’impact. Entre nous, 50 G, c’est énorme. À partir de 25 G sur la colonne vertébrale, le risque de fracture est déjà très élevé.
Descendre sous les 20 G sur du matériel léger, c’est rarissime. L’airbag de la Denali 2 — 240 g sur la balance — affiche un résultat officiel de 15.83 G. L’énergie cinétique est absorbée progressivement, et c’est ce genre de marge qui fait la différence entre une évacuation héliportée et un simple bleu.
Pour situer face aux références du marché :
- Woody Valley Denali 2 + Airbag : 15.83 G
- AirDesign Le Slip + Airbag : 21.88 G
- Advance Strapless 4 + Airbag : 31.33 G
L’avantage du Nitinol
Certains airbags du marché doivent être gonflés avant le vol.
La Denali 2 fonctionne différemment. Son airbag intègre un jonc en Nitinol — un alliage superélastique à mémoire de forme — qui force la structure à s’ouvrir mécaniquement dès la sortie du sac. Pas besoin de s’amuser à souffler dedans pendant cinq minutes avant de décoller : environ 60 % de la protection est déjà en place avant même ton premier pas. Le vent relatif prend ensuite le relais en vol pour compléter le gonflage à 100 %.
Ce type de solution tend d’ailleurs à devenir un standard sur les sellettes légères haut de gamme, et c’est une bonne nouvelle pour tout le monde.
Le vrai nerf de la guerre : le prix
C’est ici que Woody Valley mérite un coup de chapeau. Chez pas mal de fabricants, rajouter l’airbag sur une sellette light fait grimper la facture de plus de 60 % — l’Advance Strapless 4, par exemple, passe de 466 à 747.50 CHF juste avec l’airbag. À ce tarif, beaucoup de pilotes finissent par voler sans protection, simplement par contrainte de budget. La logique de Woody Valley est tout autre :
- Sellette Denali 2 nue : 470 CHF
- Sellette avec Airbag : 575 CHF
Le surcoût n’est que de 105 CHF pour la meilleure protection du marché. À ce prix-là, la question ne se pose même pas.
Disponnible en 3 tailles
| Taille | S | M | L |
|---|---|---|---|
| Système de fermeture | Get-Up | Get-Up | Get-Up |
| Hauteur d’ancrage (cm) | 47 | 50 | 52 |
| Poids des mousquetons (g) | 74 | 74 | 74 |
| Taille du pilote (m) | < 1,68 | 1,65 – 1,85 | > 1,78 |
| Poids de la sellette (g)* | 286 | 300 | 316 |
| Écartement ventrale (cm) | 34,5 | 36 | 37,5 |
| Compartiment parachute | Container ventral (option) | Container ventral (option) | Container ventral (option) |
| Charge max | 120 daN | 120 daN | 120 daN |
| Homologation | PH_485.2025 | PH_485.2025 | PH_485.2025 |
* Airbag + 240g, poids de la sellette sans les mousquetons.
Sur le terrain
En vol, la position « en cuillère » imposée par les cuissardes s’avère très confortable et filtre bien le roulis. Idéal pour calmer les voiles montagne — type AD SuSi Xped ou Niviuk Kode P — souvent assez vives.
À l’atterrissage, cette position demande un peu d’anticipation pour bien basculer le buste en avant et sortir le train.
Pour qui ?
Si tu cherches à envoyer du gros cross, ce n’est pas la sellette qu’il te faut. En revanche, si tu es un passionné de Marche & Vol, un voyageur qui cherche la compacité maximale, ou simplement quelqu’un qui veut un deuxième équipement light sans sacrifier la sécurité — ce combo de moins de 550 grammes (airbag inclus) est l’un des choix les plus pertinents du moment.
Bon vol !
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