Ta sellette, bien plus qu’un simple harnais
Après avoir choisi ta voile, voici venu le moment de sélectionner ta sellette. Si l’aile te permet de voler, la sellette, c’est ton poste de pilotage, ton cockpit personnel. C’est elle qui va transformer tes heures de vol en moments de pur plaisir… ou en séances d’inconfort si tu fais le mauvais choix.
Beaucoup de pilotes débutants sous-estiment l’importance de la sellette. Ils investissent dans une belle voile et prennent « ce qui reste du budget » pour la sellette. Grave erreur ! Ta sellette, c’est ton interface avec l’aile. C’est par elle que tu ressens les mouvements de ta voile, que tu transmets tes intentions de pilotage, que tu passes des heures suspendus dans les airs.
Ce guide va t’aider à comprendre les différents types de sellettes, leurs avantages respectifs, et surtout comment créer la combinaison parfaite avec ta voile. Parce qu’en parapente, l’harmonie entre l’aile et la sellette, c’est la clé d’une progression sereine, efficace et du plaisir en vol.
Comprendre les types de sellettes – Les bases pour bien choisir
Les deux grandes familles : Plateau vs Cuissardes
Dans le monde des sellettes, on distingue deux grandes philosophies de conception, chacune avec ses avantages spécifiques.
Les sellettes à plateau (ou planchette)
Elles disposent d’une assise rigide ou semi-rigide sous les cuisses. Cette planchette crée une surface stable qui transmet fidèlement les mouvements.
Les sellettes à cuissardes
Elles n’ont pas de planchette. Tu es maintenu par des sangles qui passent sous tes cuisses, comme dans un baudrier d’escalade évolué. La position est plus « hamac », plus souple, avec moins de points de contact rigides.
Cette différence fondamentale influence tout : le pilotage, le confort, le poids, et surtout la synergie avec ta voile. On va voir pourquoi.
Les sellettes à plateau – La précision au service de ton apprentissage
Le retour d’information : Sentir pour mieux piloter
Une sellette à plateau, c’est comme avoir des capteurs haute définition entre toi et ton aile. La planchette rigide transmet instantanément et précisément chaque mouvement de la voile. Tu sens quand l’aile penche légèrement, quand elle accélère, quand elle entre dans un thermique.
Cette précision est importante quand tu débutes. Pourquoi ? Parce que tu es en phase d’apprentissage sensoriel. Ton cerveau construit sa bibliothèque de sensations : « Ah, ça c’est l’aile qui entre dans un thermique », « Là, je sens qu’elle ralentit un peu », « Tiens, il y a de la turbulence qui arrive ».
Plus les informations sont claires et précises, plus vite tu apprends à interpréter ce que te dit ton aile. C’est comme apprendre une langue : plus tu entends distinctement les mots, plus vite tu progresses.
Le pilotage sellette : L’arme secrète de l’efficacité
Le pilotage au poids du corps, ou pilotage sellette, c’est la technique qui te permet de diriger ton aile en déplaçant ton centre de gravité. Avec une sellette à plateau, cette technique devient redoutablement efficace.
Imagine-toi sur une balançoire. Quand tu déplaces ton poids d’un côté, la balançoire penche immédiatement. La sellette à plateau fonctionne pareil : tu déplaces ton bassin vers la droite, la planchette penche, ton poids se transfère, et l’aile tourne à droite. Simple, direct, efficace.
La synergie parfaite avec les voiles stables
Voici où ça devient vraiment intéressant. Les sellettes à plateau créent une combinaison idéale avec les voiles école stables comme l’Alpha 8 Classic ou la Koyot 5. Pourquoi cette alchimie fonctionne si bien ?
Les voiles EN A sont conçues pour être stables, avec un fort rappel au neutre. Elles ne demandent qu’à voler droit. La sellette à plateau, avec sa transmission précise, te permet de sentir cette stabilité et de travailler avec elle, pas contre elle.
Quand tu pilotes une Alpha 8 Classic avec une sellette à plateau, tu obtiens un ensemble homogène : la voile est stable et prévisible, la sellette te transmet clairement ses intentions, et ton pilotage devient naturellement précis et efficace. C’est comme conduire une voiture avec une direction assistée bien réglée : ni trop dure, ni trop molle, juste ce qu’il faut pour sentir la route.
Cette combinaison te permet de progresser rapidement dans la maîtrise du pilotage sellette, technique fondamentale qui te servira tout au long de ta carrière de pilote.
Les modèles phares pour débuter
Parmi les sellettes à plateau adaptées aux débutants, deux types se distinguent :
Les sellettes école classiques offrent robustesse et simplicité. Elles privilégient des réglages simples, et une construction qui résiste aux apprentissages parfois mouvementés.
Les sellettes réversibles offrent plus de légèreté et de praticité. Les modèles que nous utilisons en école intègrent une protection airbag tout aussi efficace qu’une sellette classique, ainsi qu’un sac à dos intégré déjà prêt pour le vol rando. En somme, c’est un sac dans lequel tu peux ranger ta voile, ton casque et ton équipement. Arrivé au décollage, tu le retourne pour le transformer en sellette prête à voler. Cette polyvalence en fait un excellent choix pour une première sellette si le marche & vol t’intéresse.
Les sellettes à cuissardes – La légèreté au service de l’aventure
Une philosophie différente du pilotage
Les sellettes à cuissardes adoptent une approche radicalement différente. Sans plateau rigide, la transmission des mouvements est plus douce, plus filtrée.
Cette caractéristique, qui pourrait sembler un inconvénient, devient un atout avec certaines voiles plus réactives.
Tu te retrouves dans une position plus « hamac ». Les points de pression sont plus répartis.
L’accord parfait avec les voiles légères
Les sellettes à cuissardes trouvent leur partenaire idéal dans les voiles légères comme l’Alpha 8 DLS ou la Koyot 5 Plume. Cette association n’est pas le fruit du hasard, elle repose sur une logique technique solide.
Les voiles légères ont naturellement tendance à être plus joueuses, plus vivantes sur l’axe de roulis. Leurs matériaux allégés et leur construction optimisée les rendent plus réactives aux demandes du pilote. C’est leur charme, mais cela peut être déstabilisant avec une sellette trop directive.
La sellette à cuissardes, avec sa transmission plus souple, agit comme un filtre naturel. Elle amortit les petits mouvements parasites tout en préservant les sensations essentielles. Tu obtiens ainsi un ensemble équilibré : la vivacité de la voile light est tempérée par la douceur de la sellette.
Cette combinaison est particulièrement appréciée en marche et vol, où le confort de portage et la légèreté priment.
Les avantages pour le marche et vol
Les sellettes à cuissardes brillent particulièrement dans le domaine du vol-rando. Leur construction sans armature rigide permet de gagner significativement en poids et en volume.
Une sellette à cuissardes peut peser moins de 2 kg en incluant la protection, contre 3 à 5 kg pour une sellette à plateau. Sur le dos, après une heure de montée, tu apprécies vraiment la différence !
Le volume de pliage est également réduit. Sans planchette rigide, la sellette se compacte mieux. La plupart du temps nous conseillons des modèles réversibles qui se transforment en sac à dos pour la montée. Pratique et malin !
La protection adaptée
Les sellettes à cuissardes modernes n’ont rien à envier aux modèles à plateau en termes de sécurité. Les protections airbag se sont considérablement allégées tout en gardant leur efficacité.
L’important est de vérifier que la protection est bien homologuée EN/LTF. Ne fais jamais de compromis sur cette sécurité, même pour gagner quelques grammes !
Comment choisir – Les critères essentiels
Définis ton programme de vol
La première question à te poser : quel type de pilote veux-tu devenir ? Tes réponses vont orienter ton choix de façon décisive.
Tu privilégies les vols sur site, la progression technique, les premiers cross ? Une sellette à plateau sera ton alliée. Elle te permettra d’affiner ton pilotage, de sentir précisément les masses d’air, de progresser efficacement dans la maîtrise du pilotage sellette.
Tu rêves de sommets, de vols en montagne, d’aventures légères ? Une sellette à cuissardes s’impose. Son faible poids et son volume réduit te permettront d’accéder à des décollages en montagne sans t’épuiser dans l’approche.
Tu veux un peu des deux ? Il existe des modèles intermédiaires. Mais attention, les compromis ont souvent leurs limites. Mieux vaut parfois choisir clairement son camp.
L’harmonie avec ta voile
On l’a vu, certaines combinaisons fonctionnent particulièrement bien :
- Alpha 8 Classic ou Koyot 5 + sellette à plateau = précision et progression
- Alpha 8 DLS ou Koyot 5 Plume + sellette à cuissardes = légèreté et aventure
Mais ce ne sont pas des règles absolues ! L’important est de comprendre la logique derrière ces associations pour faire un choix éclairé. Si tu as déjà ta voile, essaie différents types de sellettes pour sentir celle qui crée la meilleure harmonie.
Le confort : Ne jamais négliger
Une sellette inconfortable peut gâcher les plus beaux vols. Chaque morphologie est unique, et ce qui convient parfaitement à ton pote peut être un instrument de torture pour toi.
Les points clés du confort :
- La largeur d’assise doit correspondre à ton bassin
- Le dossier doit soutenir sans contraindre
- Les sangles ne doivent créer aucun point de compression
- La position des cuisses doit être naturelle
N’hésite jamais à essayer longuement une sellette avant l’achat. Nous disposons de portiques et de modèle d’essai pour tester en suspension. Profites-en !
Le budget : Investir intelligemment
Une bonne sellette, c’est un investissement sur plusieurs années. Contrairement à ta voile que tu changeras probablement en progressant, ta sellette peut t’accompagner longtemps si elle est bien choisie.
Les prix varient de 800CHF pour une sellette école basique à plus de 2500CHF pour un cocon haut de gamme. Pour débuter, vise la fourchette 800-1000CHF. Dans cette gamme, tu trouves des sellettes de grande qualité, sûres et confortables, qui ne te limiteront pas dans ta progression.
Méfie-toi des « bonnes affaires » sur du matériel trop vieux. Les mousses de protection vieillissent, les sangles s’usent, les systèmes de sécurité évoluent.
Les petits détails qui comptent
Les meilleures sellettes se reconnaissent à l’attention portée aux détails :
• Des poches bien placées, accessibles en vol
• Un système de portage confortable au sol
• Des boucles automatiques fiables
• Un dossier facilement réglable, même en vol
• Une poignée de secours bien positionnée, avec une extraction fluide
Ces « petits plus » font une vraie différence à l’usage. Une sellette bien pensée rend chaque vol plus simple, plus agréable… et plus sûr.
Le parachute de secours
La poche parachute : ventrale ou sous-cutale ?
Le positionnement du parachute de secours est un point essentiel dans le choix de ta sellette. Deux approches existent :
La poche sous-cutale : le secours est placé sous les fesses, avec une extraction latérale. Une fois ouvert, il suspend le pilote par les épaules, le mettant directement en position debout. C’est la position la plus sécurisée possible sous un secours, jambes en avant, prêt à réceptionner la chute.
La poche ventrale : le secours est devant, au-dessus des cuisses, avec une extraction par l’avant. La plupart du temps, il est relié au mousqueton principal, et non aux épaules. Le pilote reste alors en position assise, ce qui expose sa colonne vertébrale en cas d’impact au sol.
En école, aucun doute : un secours positionné sous la sellette est le seul bon choix.
Réglages et adaptation – Optimise ton installation
Les réglages de base : La fondation de ton confort
Une sellette mal réglée, c’est comme des chaussures à la mauvaise taille : tu peux marcher, mais ce ne sera jamais agréable. Prends le temps de bien régler ta sellette, c’est du temps gagné en confort et en sécurité.
L’inclinaison du dossier détermine ta position : trop droit, tu seras en position « chaise » peu efficace ; trop couché, tu vas piloter avec les abdos contractés et ton ressenti sur les informations que transmet ta voile sera imprécis. Le bon compromis : légèrement incliné vers l’arrière, actif mais détendu.
Les erreurs classiques à éviter
Quelques pièges classiques que rencontrent les débutants :
Serrer trop les sangles de réglage : par peur de tomber ou pour se rassurer, beaucoup serrent tout à fond. Résultat : inconfort, difficulté à s’assoir après le décollage, risque de twist plus élevé, pilotage au poids du corp bridé. Les sangles doivent maintenir, pas comprimer !
En particulier les sangles d’épaules ; il faut pouvoir passer la hauteur de la tranche d’une main, soit 8cm minimum de libre au dessus des épaules. Sans quoi il peut être difficile voir impossible de s’assoir après le décollage ou de mettre efficacement du poids sellette.
Négliger les réglages au sol : « Je règlerai en vol » est une mauvaise idée. Fais tes réglages principaux au sol, sur portique.
Ta sellette, compagne de tes aventures
Choisir sa sellette, c’est choisir sa façon de vivre le vol. Que tu optes pour la précision d’une sellette à plateau ou la légèreté d’une sellette à cuissardes, l’important est que ce choix corresponde à tes aspirations et s’harmonise avec ta voile.
Rappelle-toi : la meilleure sellette du monde ne remplacera jamais une bonne formation et une progression prudente. Mais une sellette bien choisie, bien réglée, adaptée à ta morphologie et à tes envies de vol, c’est la garantie de vols plus agréables, plus sûrs, et plus enrichissants.
Prends le temps d’essayer, de comparer, de ressentir. N’hésite pas à demander conseil aux pilotes expérimentés, et surtout à ton moniteurs-trices qui te connais mieux que quiconque et a une grande expérience du matériel actuel. Chaque avis compte, mais au final, c’est toi qui passeras des heures dans cette sellette.
Alors, prêt à trouver la sellette de tes rêves ? Avec la bonne combinaison voile-sellette, chaque vol sera un pas de plus vers l’autonomie et le plaisir de voler.
Bons vols et n’oublie jamais : en parapente comme dans la vie, c’est l’harmonie qui fait la différence !
